Der über 155.000 km2 große Bundesstaat Orissa liegt an der Ostküste Indiens, am Golf von Bengalen.
Die Landwirtschaft ist ein entscheidender Wirtschaftszweig, das Hauptanbauprodukt ist Reis. Die besonders fruchtbare Küstenebene wird daher häufig als „Reisschüssel von Orissa“ bezeichnet. Zudem verfügt der Bundesstaat über Mineralvorkommen, wie beispielsweise Eisenerz, Bauxit und Kohle. Eine weitere wichtige Einnahmequelle ist die Industrie.
Bedeutende indische IT-Unternehmen haben ihre Niederlassungen in Orissa aufgebaut und auch die Forschungs- und Entwicklungszentren vieler internationaler Firmen sind hier ansässig.
Die Hauptstadt von Orissa ist Bhubaneshwar, auch bekannt als die `Stadt der Tempel´. Früher gab es rund um den Bindu Sagar mehr als 7000 Tempel, heute existieren noch etwa 500. Zu den berühmtesten und schönsten Tempeln der Stadt gehören beispielsweise der Shiva geweihte Lingaraja Tempel, der Liebestempel Rajarani, der Parasumaresvara Mandir, der Vaital Deul, der Mukteshvara und der Yameshvara. Im Nandankanam Botanical Gardens befindet sich der größte Zoo Indiens. Sehenswert ist auch das Orissa State Museum, welches eine interessante Sammlung von historischen Relikten zeigt.
In der Nähe von Bhubaneshwa können die außergewöhnlichen Höhlen von Udayagiri Hill und Khandagiri Hill bestaunt werden. Insbesondere die Rani Gumpha Höhle mit ihrem wunderschönen Reliefschmuck ist ein Highlight.
Die Hauptsehenswürdigkeit von Puri ist der imposante Jagganath Tempel. Dieser darf zwar nur von Hindus betreten werden, doch auch von außen wirkt der hoch aufragende Tempel beeindruckend und auf dem Tempelgelände befinden sich zahlreiche sehenswerte Heiligtümer und Kultbauen. Außerdem bietet Puri seinen Besuchern einen wunderschönen, lang gestreckten Sandstrand.
Ein weiteres beliebtes Ausflugsziel ist der Surya Tempel in Konark, der von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt wurde. Der Sonnentempel trägt auf Grund seiner Farbe auch den Beinamen `Black Pagoda´ und wurde im 13. Jahrhundert errichtet. Ein Erlebnis sind auch die große Lagune Chilka Lake und der malerische Badeort Gopalpur.